夜幕将至，江猛迟迟未归，江晚提着灯笼在廊下等候。

府邸如今捉襟见肘，为了省一些蜡烛，江晚命青果儿把家里无人的居所的蜡烛、油灯等照明之物都收了起来。前院厅堂很是宽敞也很是寂寥，青果儿走到江晚身边，拾着台阶坐了下来。

江晚看向她：“你不回屋？”

青果儿笑了笑：“我怕小姐无聊，就过来陪着小姐。”

江晚目光柔和，没了白天拒人于千里之外的冷厉锋芒，对青果儿心怀歉意道：“想你来我家不过月余，竟是让你看到这府邸颓败这般快的光景。”

青果儿语气敬佩地说：“老爷是为了救人，怎么能算是颓败呢。”

江晚凉悠悠地说：“也是，这府邸本来就不是我家的，怎么能算是颓败呢。”

青果儿问：“小姐，石苑难道不是夫人娘家的产业吗？夫人姓石呀。”

说者无心听者有意。

江晚的生母不正是叫石绰吗？！

石苑的主人不是石氏的石，而是石绰的石！

原来百思不得其解的问题，都能串联到了一起，江晚的灵台刹那间恍然明朗：石苑不是盛晟为他们一家人准备的，很有可能这里本来就是石绰的产业，所以才叫石苑。

这也是为什么初次相见时，盛晟便说，他们并无血缘，不用叫他舅舅，之后也一直强调是要叫他二爷。

难怪他们一家只是木兰村中小小农户，在盛家商号地位超凡的盛二爷，能为他们家一路掩饰，尽心至此。

然而，想通这些却还是惘然，江晚心底还是有许多的疑问，她甚至不知道，石绰究竟是个什么样的人？她是怎么早逝的？她与盛晟究竟是什么关系？她死了的十三年后，盛晟竟还会为了她守着石苑和那么些产业。

盛晟似乎是吃了很多苦，才得到盛家二爷这个称呼，可见他的城府与实力并不简单。这样的人，在权衡利弊之下，他怎么会为了石绰的女儿，而冒险与兰溪江氏结下梁子？除非，石绰在他心底有着极其重要的分量。

墨色浓厚，月色如水，夜之风凉凉袭来，江晚和青果儿这对主仆在廊下等候，相对无言。

这日子也快到中秋，月亮这时正缺一弧，将圆未圆之时。青果儿瞧着月亮，不由道：“小姐，我想我娘了。”

江晚心中有事，也未在意她说什么。

青果儿继续道：“我来到这儿后，第一次这么想我娘。我是她亲生的，可前头我有三个哥哥，两个姐姐，我爹的妾室又生了一堆兄弟姊妹，我是虽是我娘最小的女儿，可她却不疼我，连庶姐庶妹都比我入她的眼……”

江晚回过神来，青果儿抱着膝盖，嘤嘤地抽泣起来。

江晚忍不住道：“你知道你娘是谁还好，我却什么都不知道。”

青果儿挂满泪水的小脸猛地抬起，讶异又懵懂地看向江晚。

江晚不瞒她，左右家里走的只剩下她，知道了又能何妨。

“世上没有比这件事更荒唐的事。我活了一十三年，才知我爹娘不是我爹娘，我亲生的父母早就死了。现在活着的祖母与叔父，当年将还是婴儿的我丢出了家门，是何缘由我也未知。只觉得这所谓的亲人心肠太过歹毒，所谓的亲情也太多凉薄，然而，过了一十三年后，这样的亲人却打着认祖归宗的幌子，要接我回去，你说是不是很可笑？”

“小姐？”青果儿面露震惊，心底里思绪万千，联想起之前江三老爷，吃惊道：“小姐，你的原本的出身是兰溪江氏？”

江晚抬起头，看着屋檐之上的月亮，快到八月十五中秋佳节了。

她冷冽笃然地开口：“我是江晚，无论谁说什么，我都是江晚。”

青果儿慢慢消化完江晚这样复杂的身世之后，讷讷地问：“小姐，兰溪江氏可是江淮第一世家，在前朝更是权倾朝野，是后来站错了队才失势的，到现在……嗯，可能还要三四年，这个世家将来可不简单，你该怎么办啊？”

江晚习惯了青果儿偶尔的异于常人的话语，道：“我不会回去的。”

江晚言虽如此，可石苑这副大厦将倾、满府颓然之景也不假，彼时的江晚想得太过天真，凡事不会来得这般快，又这般凑巧，她不知道世家大族出手往往兵不血刃，就能达到目的。

正说话间，江猛回来了，他的面色凝重，似有大事发生，待他进门见到提灯等候的江晚时，内心更加沉重了几分。江猛已经见过了江淮大营派来的军师霍边疆，靳忠的案子择日就到府城提审。霍边疆是出尘子的外家弟子，此番约他与沈俊丛正外出便是提前透风给他们。这个案子本身简单，背后确实朝中申城派系与金陵派系之间的争斗，其中还牵涉了新帝的长兄宸王燕霄。

江晚见到父亲面色不佳，也没多问，想在江猛前提灯引路，江猛却叫她先回房中去。

回到房中，石氏从病榻之中坐起身来，江猛挥了挥手，示意她不要动。

多日奔波下来，江猛顾不得石氏的病，只能与她实话实说。

盛家商号的案情上了府城，事关军需，必然还要往上禀报。如此一来，便不是盛家能按住的了。听闻，落英县的矿产一事，也牵动了盛家，盛晟正是因为此事绊着，才不能顾及明山这边的案子。

石氏听完，心里却是松了口气，“案子到了这个地步，我们也管不得那么多了。幸而，我们还有这宅子与那温泉庄子，不如我们一齐卖了，回木兰村吧。”

江猛这才将木兰村因贵族囤地，阖村青壮年被县衙诬告之事，告之石氏。

石氏惊愕道：“天底下怎会如此凑巧！”

江猛自幼见识过世家大族为吞财并地使的手段，就算是清流之名的兰溪江氏，族人私下也不少人放贷图利、合伙诓业的，做这些甚至不需他们亲自动手，借着外面地霸混人的名儿，照样能收了银两，又洗得干净双手。

他对石氏道：“我们回不去木兰村了，就是明山这边也有我们的麻烦。”

其实，霍边疆细查过此案卷宗，还发现有人借着荆忠之名采办药物时，做了与他们现在名下这些产业相关的伪证：这些伪证能证明荆忠换假药得到的私利都交给了盛晟手中，而盛晟却将这些财物悉数换买成了石氏名下的产业。否则，石氏与盛晟非亲非故，无端怎得了这副身家产业。

木兰笔谈