第二天,南京城里就隐隐有了关于中华日报的议论,中华日报也放在了孙传庭的案头。
孙传庭仔细看着,脸色越来越沉,许久,叹了口气:“想不到那李信竟有此诛心奇计,当日孙某过路扬州,就不敢轻视此人,却还是小觎了。”
马士英从旁道:“制军,当务之急,应立刻下令收缴流贼邸报,凡有传阅者,捕入大狱,凡有派发者,立斩!”
“嗯~~”
孙传庭点了点头:“此事由你去办!”
虽然孙传庭倚重候方域、陈贞慧等复社成员,但真正能办事的,还是刘元斌、马士英等南京土著。
也在这一日的清晨,李信征召了近百艘战船,数百条民船,两万战士,数百门各型火炮,渡过长江,在镇江城下向南京进军。
镇江兵不敢出城,火速飞报南京,孙传庭大惊,匆匆带兵赶往麒麟门,布置防御,南京城里也乱了套,原本繁华的街道上,骤然冷清下来,到第三天正午,革命军水陆并进,舰队停靠在龙江原宝船厂一带,陆军继续向前,下午抵达了麒麟门外。
麒麟门是外郭十八门中最东面的城门,城垣本体以丘陵、垒土为主,只在城门等防守薄弱地段加筑城砖,城高三丈,城宽两丈,明军早已严阵以待。
李信隔着四里勒停军阵,向城墙上望去,与淮安兵、扬州兵相比,无论是战意,还是队列的整齐,京营确实要强多了,不片刻,便挥了挥手。
一骑飞驰而出,奔到城下,放声唤道:“孙制军可在?我家总司令邀你于中线两里处会面,双方各带五人!”
候方域、冒襄、陈贞慧也被孙传庭带到了城头,这时,候方域便道:“制军,莫要信他鬼话,与流贼有什么好谈的。”
“诶~~”
孙传庭摆了摆手:“本部院岂能叫他看了笑话,你随我出见!”
“制……”
候方域一听这话,腿都软了,他哪敢见李信啊!
可是孙传庭那威严的目光扫来,又说不出拒绝的话,只能抹了抹额角的冷汗。
孙传庭带着候方域与马士英,又点起两名好手,出城与李信见面,李信则带着高桂英、黄海、二瓤和邢武,双方相隔五丈在在中线处会面。
“见过制军!”
李信遥遥拱了拱手。
“哼!”
孙传庭哼道:“李总兵带兵入南京,莫非是要造反?”
李信正要说话,却留意到孙传庭身边一个二十来岁的青年人满头大汗,眼神躲躲闪闪不敢看自己,不由问道:“你是何人?”
“呃?”
候方域一怔,他不认得自己了?一时之间,竟手足无措,既想着如何含糊其辞,蒙混过关,又想着连姓名都不敢报,恐怕会被孙传庭轻视,马士英也会广为传播。
孙传庭那威严的目光又扫了过来,隐含不悦。
候方域暗中叫苦,硬着头皮拱了拱手:“商丘候方域,见过李总兵。”
“哦?”
李信精神一振,竟然是候方域?
原先的李信只见过候方域一面,印象模模糊糊,他也没想过到候方域居然会与自己见面,难道是孙传庭有意安排?
李信瞥了眼孙传庭,便哈哈一笑:“原来是候公子,当年杞县一别,李某可是日盼夜盼,盼着再与候公子会面啊,这不,今日菩萨显灵,竟教我心愿得逞,哈哈哈哈~~”
“你……你要做什么?”
候方域色厉内茬道。
李信面色一沉:“候公子,咱们明人不说暗话,你现在跪下来,向我磕头认错,我可与你既往不究,否则,我会扒了你的皮,让你求生不得,求死不能!”
候方域腿一软,一阵天...旋地转,满心都是悔意,他知道自己被李信逼上了死角,如下跪了,哪还有脸再留在南京?可是硬撑着不跪,又担心将来真被李信扒了皮。
其实比红娘子漂亮,更有风情的女子多的是,比如李香君、顾横波、陈圆圆等等,但是红娘子有一股江湖气,行事雷厉风行,不对人唯唯诺诺,这让当时的候方域大为动心。
“哼!”
孙传庭又哼一声:“候公子乃本部院的人,李总兵不嫌过份么?”
“好!”
李信点点头道:“今日我就给制军一个面子,但是候方域,他日再让我碰上,我绝不轻饶,好了,下面我说正事,此次邀制军前来,有两个要求。”
‘要求?’
听着这毫不客气的话,孙传庭暗自恼火,冷声道:“说!”
李信道:“其一,我要求制军允许革命军在南京发行中华日报》,不得以任何借口阻挠刁难!”
孙传庭眉头皱了皱,他突然明白李信的来意了,就是以大军压城之势逼迫自己,让中华日报得以顺利发行,从表面上看这只是一份邸报,但孙传庭宦海浮沉,哪能不明白舆论引导的重要性,他清楚如让中华日报在南京肆无忌惮的发行,南京的民心将会逐渐靠向李信。
“此报妖言惑众,南京民众愤怒填膺,早有士绅联名请愿,请愿查封,本部院怎么能逆民心而行,此话休要再提!”
孙传庭一口回绝。
“哦?”
李信似笑非笑道:“制军莫要意气用事,南京城内的情况,我不管,我只找你,你这督师与应天府尹不是白当的,搞不定是你自己的问题,我要说的是,今天我是抱着诚意而来,制军若不给我面子,就别怪我不客气!”
‘呸!’
孙传庭暗呸一声,你有个狗屁面子,但话不能这么说,只是沉着脸道:“你在威胁本部院?呵,本部院可不是史可法!”
李信回头道:“传令,半个时辰后,攻打南京!”
孙传庭心里猛的一颤,厉声道:“南京城高墙厚,你以为你这区区两万人马就能攻下,简直是笑话!”
李信淡淡道:“南京外郭一十八门,制军押重兵于麒麟门,难道我非要进攻麒麟门?若我来回调动兵力,守军疲于奔命,以京营之精锐,也撑不了几次,恐怕不待我攻打,就不战自溃了,制军以为,我能否攻破南京外郭?”
孙传庭的额角渗出了冷汗,显然,李信戳中了他的软肋,南京外郭周长120里,十八道城门分布于四周,以南京本地兵力加上京营,也就两万上下,防守这漫长的战线捉襟见肘,如果李信当真调动兵力,城内守军也要跟着奔走,时间久了确实不好说。
更何况到了夜里,革命军的动静将难以捉摸,谁也不知道会攻打哪个城门,自己只能分兵驻守,李信则可以集中兵力,以分敌专,结果显而易见。
“大不了本部院不要外郭了,坚守内城,足以守到友军来援,你又能奈我何?想你李总兵亦是好名之人,当不至于大杀一通!”
孙传庭不屑的瞪着李信。
候方域也暗道一声好,通常富人和官绅住在内城,外城住的都是穷苦人,只要守住内城,哪怕崇祯都没法怪罪。
李信却是笑道:“制军大可龟缩于内城,可是别忘了,孝陵在外城!”
“你……你敢?”
孙传庭大惊失色。
李信轻蔑一笑:我有什么不敢?想我当初能从李闯的十余万人马中从容而去,天下事还有什么是我不敢做的?况且李自成与张献忠能掘他朱家的祖陵,莫非我李信就掘不得孝陵?”
孙传庭恶狠狠道:“莫非你不怕成天下公敌?”
“笑话!”
李信哈的一笑:...“张献忠掘了祖陵又如何,不也是被朝庭招安,崇祯只字不提祖陵被掘?即便是李自成,制军在陕西不也是试图招抚于他?所以啊,我若掘了孝陵,之后的事情不难猜测,崇祯肯定是暴怒,杀一批人,想必制军的脑袋是要奉上的,待他杀够了,再去奉先殿向祖宗告个罪,气消了,此事也就不了了之,本司令可有猜错?”