但是几人除了凡，都面有菜色，有些憔悴，心想出家人幸苦，尤其是尼姑。

便道：

“我给你们加几个菜？”

常空那颗珍珠几月前在海州卖了几百两银子，因此手头宽裕。

了法一听，忙道：

“好啊，好啊，我想吃草菇。”

常空对了缘几人道：

“你们呢？”

了缘有些腼腆地道：

“随施主的意思罢。”

了真道：

“我要冬笋，还要一碗白米饭。”

常空见几人的碗里都是黄黑的小米饭，便给几人都叫了两碗白米饭。

了缘直道：

“够了，够了，一碗白米饭就够了，怎好吃两碗。”

了法等人喜不自胜，了法一边大口吃着，一边道：

“常公子，你是做什么的？”

常空道：

“以前做镖师。”

了缘几人眼睛一亮，了真忙道：

“那不错，在哪家镖局？”

常空一阵惭愧，道：

“我就一个人，不属于哪家局子，前一段时间保护一个人到处走。”

了法笑道：

“哪有一个人的镖局？你说不定是个江洋大盗，你的银子……”

了缘急忙叱道：

“乱说话！这事能开得玩笑的？叫衙门听了去还得了？”

了法急忙住口，了真道：

“一个人的镖局确实很少见。”

几个人说起江湖上的事，常空心想要和这些人相处打成一片，得要热情一些。便把这两年路上见到的一事略略说一些，听得了法了真瞪大了眼睛听着。

常空看她们几人，虽然也会些武艺，但很浅薄，也不常在外面走动。

了法突然道：

“你既会使剑，能在那些好手面前脱身离开，听起来还有两下子。不如让师姐替你在黄袍寺寻个差事？现在他们正是急需用人之际，你这样的江湖好汉正是他们喜欢的，包一去就能找个事干干。”

了凡一听，生气地看着了法。

常空一愣，道：

“我不想当和尚。”

了缘几人听了卟哧一笑，了真道：

“黄袍寺并不都要出家才能进，现在广开善缘，俗家人都可进的。”

常空现在对佛教经义很感兴趣，心想，这倒好，自己正好去和佛教僧人谈谈佛经。只是他们为什么喜欢江湖好汉？普渡众生？

便对了凡道：

“师妹，黄袍寺在哪里？我也一向衷情佛法，想到寺里进香。”

了凡略皱了下眉，道：

“就在城外，你要去自己去罢。”

常空道：

“也好，我就自己去。”

了法有些不满地道：

“师姐吃了人家的白米饭，连路都不想给人家带。”

了缘道：

“黄袍寺是千年古刹了，中土除了金莲寺和万佛寺，就是黄袍寺最大。到城外一问便知，倒也不需带路。”

了真突然道：

“我带你去。”

常空虽然自从研习那心之武艺之后，认为不应该和过于主动的女子亲近，那样会使自己难以变得主动。但心想，也不要过于极端，端木说了也要保留自己原先的东西。

而且了真的主动让自己很有好感，感到她与其他女子有些不同。

便应口道：

“那就有劳师妹了。”

了法却抢口道：

“还是我带你去吧，了真路不熟。”

了真生气地道：

“你又和我抢！你怎么这样不要脸呢？”

了法把碗一搁，道：

“你才不要脸！我本来就先要这样说，是你抢先了。”

常空一阵尴尬，店里没有其他食客，也不觉太不好意思。心中又有些得意，心中升起一股奇异的快乐，心想被人吃醋真快乐。

了缘急道：

“你们两个没羞没臊的，全没有出家人的体统，还是让常施主一个人去吧。你们不要再往那跑，当心师父又骂。”

常空忙道：

“我一个人去吧，我走南闯北惯了，经常一个人行路。”

几人吃完饭，常空信步出城，问了路人，来到黄袍寺外。

但见山径台阶两边松树参天，松涛滚滚。上到山腰处，见上面山门高耸，古朴斑斓，横匾上几个剥落的烫金大字上书着“敕建黄袍寺”。

黄袍寺位于涂州东北效外升龙山中，山势并不险峻，但也是连绵成片，东方都是莽莽大山。

虽是深秋，山门前游人也有不少，祈福的，游赏的，卖物件的，人也挺杂。

一边向里去，一边心想，建佛国是什么意思？大力传教？把大新变成像伽蓝那样的佛国？但是传佛教很正常，据说大新皇帝也十分崇信佛教，可了凡为什么那么紧张？难道是想建成佛界那样的佛国？佛界没有皇帝，只有佛君，是佛界的最高统治者，佛君由年岁十分长寿的老佛担任。比如现在的佛君如来佛就已有一千多岁了。

想到这，常空觉得有些荒唐。凭这些和尚想取代皇帝建立一个佛教统治的世界？这里和佛界不同，一直是皇权为上，怎么可能让一个宗教统治了？

这不太可能，这些和尚做不到这个，想学太平神教，也不可能。太平神教教义和教徒都有侵略性，本就不是一般的教会。而佛教大多数和尚都是出家人，他们的领袖再怎么改，也不可能使他们有太平神教那样的战斗力。

造反不可能，真那样做就是疯了。

进了山门，来到大雄宝殿前。只见金顶红墙，高大巍峨，气势非凡。殿前走廊的柱子两人才能合抱。

院内有几棵古树，看样子有好几百年了。

树叶婆娑，秋风飒飒，正抬头仔细观赏，突然有人笑道：

“哎呀，稀客稀客。”

一个黄衣和尚向常空过来，常空一愣，以为他对别人说话，却见左右并没有其他人。

和尚向抱拳笑道：

“常大侠，正下通臂拳周觉呀。在仙城山见过您一面，那在你大战群雄，在下不才，还略助了助拳，过后你在山下请我吃过饭，可想起来了？”

常空突然想起来了，不由疑惑地道：

“但你，那天你不是和尚？”

周觉四十多岁，面孔和善，看起来还很精神。

周觉嘿嘿一笑，道：

“前几月才入了佛门，如今法名智海。”

常空听了有些愕然，道：

“原来如此。”

智海道：

“什么风把您吹来了？来，我陪你到处逛逛。”

常空不好推辞，正要和他一同过去，一道寒光突然到了颈边。常空身子微微一侧，那道寒光擦颈而过。

一个男子从台阶上笑着跳下来，捡起掉在远处的一只柳叶镖，道：

“果然名不虚传！”

那男子二十多岁，一身红衣，面白无须，单眼皮尖下巴，头上光光的，看样子也是新入门的和尚。

常空冷冷地看着他，智海叱道：

“郎言，你不要总是这样混账！”

又对常空嘿嘿一笑，道：

“这是并州郎家庄的郎言，绰号赤练蛇。不要理会他，来个人他就要试人家的武艺。”

常空没有搭理郎言，跟着智海离开。

经过一间禅院，院内有几人正在闲谈。智海向各人打招呼。

其中一人看了看常空，惊讶地站起来，道：

“常大侠，你也来了？”

常空一看那人，竟然是白州山中烈火派的弟子左风！只是此时也是剃着光头，还烙上了戒巴。

左风有些不好意思，道：

“常兄，来此也是入寺？”

常空道：

“不是，来此游玩。”

这时智海给各人介绍，竟然有两人都见过常空，此时都已削发为僧。一个在汝南见过常空，叫钻山虎方石天，曾在常空和空闻等人住的客栈住过，现法号慧岸。一个在东江金长风家吊唁时见过常空，叫夺命棍雷贵，现法号慧归。

智海对常空道：

“这几位曾都是江湖上的成名人物，不瞒你说，有些人做的事还不太光彩。如今皈依佛门，也算走了正道啦。”

常空心中也奇，心想，这些家伙以前都是江湖混混，黑道人物，大概杀人放火偷抢劫掠坑蒙拐骗都干，现在竟突然能皈依佛门，倒是稀奇。

两人离开院子，来到庙外的山坡旁。

智海道：

“我本是个混迹江湖的凶顽之徒，往年也做过一些伤天害理之事。几月前幸得法海点化，来此遁入佛门，如今心里安宁多了，终于有了归宿。”

常空现在虽然对这黄袍寺有些疑惑，不知他们招收这么多江湖人物干什么。但智海原是个出名的江洋大盗，现在收敛心性，暂时看也是好事。

常空道：

“你的法号辈份和方石天他们不同。”

智海嘿嘿笑道：

“法号也是俗家之物，只是个称呼了。在佛门中众生平等，不要说同为师门兄弟，就是外人，天下的虫兽草木，皆是生灵。又何必在意区区一个法号字辈？我是佛界度化僧引来的，又年长他们许多，所以方丈赐我智字辈，比慧岸他们高一辈，也是虚名而已。”

山下秋色昂然，树木正在凋零，但是松树却依旧青绿怡人。

智海道：

“春来花自青，秋至叶飘零，无穷般若心自在，语默动静体自然。”

常空现在对佛教经义很有好感，就道：

“何解？”

智海道：

“就是说这世间的运转之法不可违背，顺其自然，天人合一。”

常空道：

“这倒像是道家的言语。”

和以前不同，就在一年多前，常空还更喜欢道家的经义。道家似是对外界自然更有兴趣，对人心偏少关注，而常空讨厌人心，觉得人心都十分丑陋。现在常空改变了看法，更喜欢佛教的观点，佛教更关注内心，比道家要深奥得多。

智海又道：

“当你未学佛时，看什么都不顺眼。当你学佛之后，你要看什么都很顺。”

常空愕然，道：

“要看什么都顺眼？那可做不到。但我可以‘命由心造，相由心生，世间万物皆是化相，心不动，万物皆不动，心不变，万物皆不变’。”