丁秋云低声问常空道：

“方才你的元神不及金明子？”

“不是，故意让他的。”

“看样子，你克制了争强好胜的虚荣心。”

几人一齐来到院内大堂里，分两边坐下。

燕掌门对常空道：

“唉！这事真是个大麻烦，这玉阳真人老夫虽未谋面，也曾听说过。相传翠峰山上有座接云观，观中住着一位不老仙人，鹤发童颜，年岁不知。也听到过有采药人称那仙人为玉阳真人，这个金明子如果真是他的弟子，如果他老人家讲理还好，要是和这小子一样的死緾烂打，那就十分的麻烦。”

左风道：

“师父，村夫愚妇的传言而已，其中多有夸大之辞，不可相信。多半是一个修行的道长，方才这金明子的武功虽然武功高强，但也不是神仙那样法力。我们何不找人来助拳？”

另一个年长些的人道：

“师兄，江南大侠南剑仁义侠肠，何不请他们来助拳？”

常空和丁秋云吃了一惊，丁秋云心想，要是请爹来，自己见还是不见他们？

燕掌门沉吟了一下，道：

“我与南剑前辈并不相熟，请也未必请得来，他们家是江南大富，又是高人名士，也不缺银钱，用钱也是请不来的，这事再议。我困了，常大侠丁姑娘，失陪。”

燕掌门离开去了后院。

丁秋云和姜金蛾等人在堂屋中说闲话。

突然听到后院有人怒喝道：

“怎么回事？谁进了我的房？”

紧接一阵骚乱的脚步声，左风姜金蛾急忙奔到后院。

常空和丁秋云也跟着过去，只见燕炎脸色铁青，对一个弟子喝道：

“谁进来过我的房间？”

“不、不知，师父，我没看见！”

旁边一个年轻弟子上前，在燕炎耳边说了几句，常空听见了，是：

“这两人一来，经书说不见了，事有凑巧，不可不查。”

燕炎双眼眼光炯炯，一下子盯着常空两人。

常空道：

“我们刚来，未曾离开过各位火派弟子的眼睛，怎么可能偷贵派的经书？”

姜金蛾道：

“是呀，师父，他们两位一直和我们在一起，不可能偷师父的经书。”

燕炎看了常空两眼，沉思起来。

那年轻弟子又道：

“这两人刚来经书就不见了，金明子刚来，他二人就出现了。说不定还有另外的人，他们在前面把我们都引过去，在那里演戏调虎离山，让同伙来后院偷书。”

常空怒道：

“你这毒蝎嘴的东西，你这么急着往我们身上栽赃，说不定书就是你偷的。”

姜小蝉道：

“黄师兄，常大哥刚才不像是做戏，你不要血口喷人。”

燕炎对左风喝道：

“把黄实搜下身。”

左风上前，刚才那人怒道：

“怎么成我了偷的？搜便搜！”

左风上前，前前后后在黄实身上摸了半天，没有经书。又带两个弟子去他房中，翻了个底朝天，也没有经书。

燕炎气急败坏，让左风把本门今日在院子里的所有弟子叫来。

院里站着十几个人，常空和丁秋云两人也不好走，就站在一边。

燕炎让左风点人，却发现一个弟子不见了。

左风道：

“严师弟不见了，早上还看到他。”

一个四十多岁的男子道：

“掌门，八成是这小子拿的。以前就发生过水派弟子冒充已故王师兄侄子来拜师的事。这小子去年刚进来，距今不过三月，说不准又是水派来偷经书的。”

众弟子都道就是，燕炎沉吟了一下，道：

“你们各自回房，不准离开院子，在这等严平山回来，今晚不归，那就是事实了。金蛾、左风你们分开去追，朝艾山方向追。”

姜金蛾和左风分头出去。

常空和丁秋云还没洗脱嫌疑，不好就走，也只得留下。

到了傍晚时分，姜金蛾和左风一身大汗回来，两人都没找到严平山。众人又点起火把在院内等了半夜，严平山也没有回来。

燕炎大怒，喝道：

“当初是谁保严平山进门的？”

一个老者哆嗦着上前，道：

“老爷，是我。当日我是在白州城碰见的他，可怜巴巴的，被几个无赖打得鼻青脸肿，我就收留了他。原来是他是个孤儿，父母和妻子都被太平神教大兵杀了。我见他可怜，就留他在白州老家住了几日。后来见他为人老实，干活勤快，就是不会武艺，保不了老父母和妻儿，就想着保荐他来山里学些武艺，日后也好为他家人报仇。没成想，难道这畜牲是水派派来的卧底？”

燕炎道：

“你真老糊涂，不是水派派来的卧底是什么？他扮可怜进门就是为了偷书。”

对众门人道;

“今晚先休息，明日左风、何谷、金蛾随我去水派要经书。”

众弟子应了，常空和丁秋云也住下。

第二日一早，左风等人收拾了一下，带上刀剑，扎好裤腿，跟着燕炎出门。

燕炎迟疑了一下，道：

“常大侠，你们如想一同前往，也是可以的。”

丁秋云正想去，当然答应了。于是常空两人跟着燕炎几人，翻山越岭，穿过积雪刚融的一片片山林，来到一座山门前。但见山门前一条深涧，涧上有座长满青苔的小石桥，涧中溪水潺潺，两边松树披雪，宛如古画上的风光。

山门石柱上阴刻着弯弯曲曲像水波一样的图案，横梁上书着：

“积水藏龙”

门前一个白衣弟子见了，上来行礼，道：

“师叔别来无恙，因何到此？”

何谷喝道;

“别废话，叫你家掌门出来，严平山偷了我师父的经书。”

“不得无礼！”燕炎喝道，对那弟子说明来意。

一会时间，一个高瘦的老者笑着背手出来，向各人拱手，和燕炎说了几句，两人就吵了起来。

原来正是水派掌门唐照松，身后跟着师弟燕石、弟子葛树青、何在田等人。

唐照松当然不肯承认派严平山去偷烈火经，燕炎怒不可遏，要进去搜寻。唐照松不让，双方就在山涧的桥上打了起来。

燕炎等人冲过石桥，在山门前的山坡上和唐照松等人奔走厮打。

燕炎运起火云，火云飞起将两边的松树都点燃了。唐照松又从山涧中吸上泉水浇灭火焰，又用水将姜金蛾重重包裹着，差点淹死姜金蛾，亏得常空用御气将那水块撤去。

众人打了一会，打得山门前树倒石裂一遍狼籍。燕炎怒道：

“唐老头，你把经书交出来，不然我今日烧了你这积水宫。”

唐照松也大怒：

“就是不交！你说得对，严平山就是化名进的你家门，就是偷你家经书的，你能奈我何？烈火经本就是我积水宫的东西。”

“我放你娘的屁！你水经还是我水火派的东西呢，你不仅不还，还盗了我火派的真经。”

常空和丁秋云一直站桥上观战，此时丁秋云对常空道：

“烈火派本和水派是同一门派，原是江南大派水火派。一百年前，烈火派和水派商内讧，此派分裂成两派，燕不悔带人离开这积水宫，到北岭那里建了那个烈火祠。双方常常为了彼此武功上的分歧大打出手，水火派就此衰落了。到如今两方弟子都只有几十个，在江湖上威名不再，也真是可惜了。”

常空不解地道：

“分歧什么？御水术和御火术可以相互辅助，同时拥有这两样武艺比两个会这种武功的人加起来更厉害，为什么分歧？”

丁秋云笑道：

“话是这么说，可人与人之间就是这样，总是争斗，闹得双方都是损人不利己。”

此时左风和姜金蛾都是浑身湿漉漉的被几个白衣弟子追到石桥这来。常空对丁秋云道：

“这烈火经也确实是水派拿去了，我帮下烈火派的弟子们。”

手一挥，一股狂风将几个水派弟子卷起扔到山门前。身子一闪，一道青影在各个水派弟子之间穿梭几下。一阵砰砰声中，十几个白衣弟子都躺倒在地，又都爬起来，都退到山门前，不敢再上前。

唐照松正和燕炎打得热闹，见状大怒，厉声喝道：

“燕炎，你这水火门叛徒，引外人来打门中弟子。”

燕炎得意地道：

“唐照松，谁是你门中人？你师祖当年赶我师祖出山，今日我且来帮他报个仇。快把烈火经交出来，不然烧了你破宫。”

唐照松破口大骂，引起涧中泉水来罩燕炎，却见泉水在涧中起伏却上不来。仔细一看，只见常空手掌对着那桥下涧水，不由骂道：

“你那汉子是谁？燕老头给你多少银子来助拳？他给多少，我加倍给你。”

常空笑道：

“唐掌门，烈火经是你拿的，你还了他们就是，抢人家的东西不太好。”

“放屁，烈火经本就是积水宫之物，你这外人不要插手，不干你事！”

燕炎忙道：

“常大侠，你帮我要回经书，你要多少报酬我都给。”

常空道：

“一百两银子罢。”

身子突地化成一道青影到了唐照松面前，唐照松吃了一惊，正要挥掌来拍，常空已一掌打在他胸口，唐照松飞了出去。

众白衣弟子一阵惊呼，有人去扶起唐照松，有人拨剑上来刺常空，常空手一挥，几人的长剑脱手飞到他手中。

丁秋云皱了皱眉，心想常空和燕炎他们又不熟，这样出手帮他们又打这些水派弟子不妥。

就上前拉住他，道：

“你不要动手了，这是他们的之间的事。”

唐照松站起来，怒骂道：

“你这哪里来的野汉子？我和你有仇？你是想和水派为敌？”

常空扭头对燕炎道：

“一百两银子？”

燕炎喜道：

“两百两！只要你帮我要回经书，立马给你！”

“好说。”常空对唐照松道：

“把经书拿出来，不然我就进去拆了你这宫观。”

一个白衣弟子叫道：

“我们和他拼了！”

唐照松也道：

“想要经书，除非你把积水宫弟子都杀尽了！”

接过旁边弟子递过来的长剑，正要上前，突然有人笑道：

“哎呀，有话好好说，何必动刀动枪的呢？一本破书而已。”

众人抬头望去，只见山涧旁的一棵松树上正坐着一个人。那人一身青衣，背背长剑，正随着松树树冠上下左右起伏，却是昨天那个金明子。

唐照松一见，大喜道：

“你那汉子，看样子你身手了得，你给我助拳，我给你两百两银子。”

金明子不悦道：

“我不是汉子，我是修道的斯文人，你当真给两百两？”

唐照松道：

“那还有假？我现在就可以给你。”

金明子笑道：

“那好说，你把水经一起给我我才帮你。”