他已经跪了足足三个时辰了，新帝依然没有见他。

事到如今，怡亲王也不能走，只能这么跪着，跪得他满头大汗，跪得他膝盖生疼，跪得他浑身乏力，还是一动也不敢动。

夕阳渐渐落下，夜幕降临，晦暗的天空中隐约可以看到一弯淡淡的银月。

眼看着要关宫门了，怡亲王只能颓然地起身回去了，步履一瘸一拐，背影更是伛偻得仿佛一个垂暮之年的老人。

这一夜，对于怡亲王府而言，分外的漫长而煎熬。

次日一早，慕炎就下旨查彻内廷司贪腐案，一石激起千层浪。

还没等其他朝臣反应过来，怡亲王做为内廷司的掌事者，在当天上午就以迅雷不及掩耳之势被拿下了，押入了刑部大牢。

除了怡亲王外，内廷司的上下官员至少五十余人都牵扯在内。

圣旨一下，禁军没有留情地把人统统带走了，一个个府邸全都被封条查封，令得京中各府人心惶惶，风声鹤唳。

这道圣旨中，还明令户部盘查内廷司近十年的账册，慕炎并没有什么“家丑不可外扬”的想法，堂而皇之地把昨日户部盘查内库的结果公之于众。

一时间，京城的百姓们都沸腾了，街头巷尾，茶余饭后，讨论的都是这件事。

城南的一间茶楼中，座无虚席，一个说书人绘声绘色地把昨日京兆府公堂的审讯过程说了一遍，一直说到了怡亲王妃被京兆尹判了盗窃罪。

“我算是明白了，”一个中年行商气得满脸通红，义愤填膺地说道，“也难怪怡亲王妃只进宫喝了一顿茶就偷了皇后娘娘这么多东西，原来这一家子都是惯犯！”

“是啊是啊。怡亲王这些年简直快把皇帝的内库搬了一半回府了，怡亲王妃怎么可能不知道！”隔壁桌的一个年轻茶客忙不迭附和道。

“什么锅配什么盖，都是鸡鸣狗盗之辈！”

“我早就听说了，那些个内廷司的官员都不是什么好东西！俗话说，三年清知府，十万雪花银。到了内廷司身上，那就是‘一年内廷司，十万雪花银’啊！”

“……”

茶客们越说越热闹，纷纷谴责起内廷司的那些官员。

“啪！”

一个年轻的青衣学子重重地一拍桌子，高声道“干得好！”

不少茶客都朝那青衣学子望去，只见他正气凛然地说道“清贪腐，正风气，此乃明君所为！”

他这句话不仅引来同桌学子的附和，也同时引来周围其他茶客们的应和声。

“不错。帝后真是民心之所向！”

“有如此明君，我大盛定能蒸蒸日上，四海升平。”

“是啊，必能再现盛世繁华！”

“……”

那些茶客们越说越热闹，一个个都是与有荣焉，脸上洋溢着对未来的期许。

接下来的日子，这件事在京中非但没有平息，还愈演愈烈，从京中那些勋贵朝臣，到贩夫走卒，到文人学子，所有人都在关注着这件事，想看看内廷司到底贪了多少银子，皇帝又会案如何处置这些贪官污吏。

就在这种喧嚣的气氛中，五月一下子就过去了，六月的天气愈发炎热了，京城就像是一个大火炉似的。

六月二十四日，在盘了一个多月的账后，户部终于查完了这些陈年旧账，由端木宪亲自上折，表明内廷司十年来，借着为宫中采买与上贡等等，共贪腐五千万白银。

此案共牵涉了内廷司各级官员共五十二名。

御书房里，空气微凝。

这件事牵扯太大，几个内阁大臣皆是面色凝重，神情肃然。

“皇上，”端木宪看着御案后的慕炎，维持着作揖的姿势，正色道，“若要彻查，这朝堂怕是要翻了天了，尤其是宗室，每年都有五十万两贪腐的白银从怡亲王