江淮燕道：“如果我说是爹的遗愿呢……”
江晚不假思索道：“那你更是在扯谎，我出生的时候，江宽茹早死了……”
江淮燕不满地一呵：“你怎可总呼生父名讳！”
江晚朝江淮燕冷笑道：“那我该叫他什么，父亲吗？他到死，甚至不知道有我这么一个人。”
江淮燕沉吟道：“你是爹的遗腹子，石绰和爹别离之际，是未说出已怀有身孕。可爹生前一直记挂着石绰，为此不惜与家族反目，也要以匹嫡之礼娶石绰入府，这与一心要接你们母子回府有何区别！”
江晚知道江宽茹是名君子，对石绰之情若是有假，也不会有那么多人讴歌传颂。可他对自己来说，何尝不是如话本里刻画的人物般陌生，怎会有什么深刻感情。
“他是我生父不错，可这些年我也有养育我的父母。我知道他是个好人，是天下有名的兰溪才子，是整个兰溪江氏或者兰溪府的骄傲。可就算是这样，在我心底，我的父母不比江……他要轻半分。”
江淮燕循循道：“我知你重情义，可你也要识时务。养父母的亲情是亲，可血脉至亲也是亲。府城衙门若是收到兰溪江氏的讼状，你觉得知府会怎么判？江石之恋天下皆知，当年你是寄养在外，焉知是宵小歹人，见此有利可图，将你乘机抱走……”
“谁是宵小歹人！”江晚不由动怒：“那这些年为何从未见我父母利用我，向兰溪江氏索要什么威胁什么！”
江淮燕不紧不慢地说：“说了是宵小歹人，无利可求，也可出于报复，出于嫉恨，或者出于私仇……你养父江拭苡虽是江氏旁支，可当年与本家兄长因家产闹得风风雨雨，虽后去投军，可他本家兄长确实是因为惊惧江拭苡回来报复，惶惶不可终日，忧虑而死。这便是江拭苡与兰溪江氏的私仇。”
江晚反驳：“胡说！我爹根本没想过回江氏，否则怎可能在木兰村隐居这么多年，和江氏形同割席？”
“那石氏呢？她大好的青春年华为什么要嫁给一介莽夫，替他在这个穷乡僻壤中养育一个毫无血缘的婴儿。她可是出身烟花之地，将一个女孩养大之后，能有什么样的作用，这不是引人猜疑吗？”
江晚怒极了，恨不得将拳头挥到江淮燕脸上，骂道：“你龌龊！我娘辛辛苦苦织布刺绣，如何勤勉养育我们五个孩子，十里八乡的乡亲都可作证！”
“你当真以为会有人会为你们作证？”江淮燕极淡地轻蔑一笑：“百年来的‘天下文才出兰溪’的美名，多半是兰溪江氏的子弟苦读致仕挣来。木兰村人怎会不知世家的名声和荣耀不容亵渎。否则，兰溪江氏受辱，不仅是江氏一家丢人现眼，而是整个兰溪府的名声亦会有损。这就是时务！”
“即便有人证又如何？兰溪江氏百年声名，就算是祖父被迫辞官，父亲被灵帝所冤，也从未失去天下读书人的尊崇。这就是我们的世家，也是兰溪府的世家！升斗小民的话，真的有人去会听？愿意去听吗？”
望着江晚微颤的眸光，渐渐暗沉下去，江淮燕仍一针见血道：“而江拭苡为人当真是清清白白，无半点差错可寻？那温家逃离在外的子嗣算怎么回事……”
温彦望……
江晚的眼底闪过刹那的惊慌与错愕：江淮燕如何知道温彦望的……
“……即便，温彦望被逐出宗谱，可他的身份还是温家的人。无故诱走世家之子，这个罪名也不小。温彦望，如今正是叫彭彦……偷梁换柱，改造户籍，这又是一桩罪。”
世家的逃奴，按律法是要被惩以流放之刑，温彦望即便不在是温家的儿子，可也被温家强行贬成了家仆。一纸诉状呈上公堂，不知是江彭两家，就是从中斡旋的张庭芝恐怕也会受到牵连……
江淮燕，你的心思竟是这样狠毒……
世家之强大，叫江晚意想不到。
面前的江淮燕虽年轻，可谋划盘算之深，更是江晚始料未及。
她像被缠上巨大蛛网的小飞蛾，越用力挣扎越被束缚，挣扎到无力的那一刻，也正是被蜘蛛蚕食的那一刻。
江晚充满恨意地望着江淮燕，决绝道：“你们为什么非要逼着我回去！难道就不怕逼得鱼死网破，什么也捞不着？”
江淮燕冷血而残酷道：“小勇，血气所为。大勇，义理所发。你以为你的反抗是勇敢，在我看来却是微不足道的愚蠢。江氏不是非要逼着你回去，而是你本来就该回去。”
她的父母，她的家，还有彭彦……她就算以命相争，争到最后，也根本毫无胜算，注定是输惨了的结果。
江晚不自觉地落了泪，可心里眼里全是倔强，即便在江淮燕面前，她已输得一败涂地，伤得尊严尽失。
世家便是昔日弃如敝履，你就是留在外面自生自灭。
今日因你有一些价值，需你回去，你便是要不得抗辩，要乖乖就范……
她不服，她不服，她不服……纵然到了此时此刻，她亦是不服！
很可惜，江晚这点倔强与傲气，在江淮燕眼底，不过是垓下最后一战茕茕而立的西楚霸王，纵然傲骨铮铮，抵不过气数已尽。
“你是我妹妹，我不会逼你到绝路。今日，你先回去。”
江淮燕推开了门，屋外的光照了进来，一切像是久违了般，江晚有些劫后余生的错觉，怔怔地看向屋外，额上竟是汗啧啧的寒意。
“……但很快，你我还会相见的。江晚，那时我希望你不要再违背我的意思。”
江淮燕噙着笑，清贵斯文，俨然是高高在上不可侵犯的世家公子模样。他的手中胜券在握，江晚回到兰溪江氏，不过是迟早的事，可趁着这段时日，他还想江晚将一些事情看得清楚……
一局棋，下到此步，不妨尽数杀之。
否则，便还不算赢局。
木兰笔谈
