江晚上了马车之后，合上帘子的那一刻。她并没有看见，成衣店二楼开启的窗户，那名病瘦英俊的少年，含笑着目送她的马车远去。她也没有看见，同一条街上另一座楼上，如松柏挺拔俊秀的青年人，将方才的一幕尽收眼底。
“二爷，成衣店的人来报，说是确实见到了燧念君，还有一名少年。”
楼下快步走来一个伙计打扮的年轻人，双手作揖立于他身后，垂头禀报道。
“让你请的人怎么样了？”
盛晟语气不变，那名少年已随着负剑黑衣的男人，大摇大摆地从成衣店走了出来。
“华山派的几名少侠已经在前往明山的路上了。”
盛晟沉吟道：“很好，江湖事江湖了。华山孽徒就该华山派的人出手。”
身后伙计问：“二爷，此事是否还要我们的人帮衬？”
盛晟淡淡道：“不必了，那是华山派与燧念君的恩怨，我要你们护住的是石苑的江家人。此事切勿让江家小姐知道即可。”
伙计得令，转身离去时，盛颍已经站在了门口，似乎等候有一段时间了。
伙计见是他，微微诧异，最后只是低头行礼，快步走了。
盛晟没有转身，却已经洞察到盛颍的到来般，唤了句：“盛颍。”
“二爷。”盛颍朝盛晟单膝跪下，行了个大礼，因他不只是盛家的下人，更是誓死效忠盛晟的常随侍卫。
“我无召你来明山，你怎地来了？”
“回二爷，是大爷让小人来的。事关明年春闱的举子，还有兰溪府的吏部官员。”
盛晟终于转过身来，沉着问：“兰溪府中发生何事？”
盛颍抱拳回答：“温兆，被吏部官员提上甄选人才的目录。而江家，江揆芳也在其中。”
盛晟思忖片刻，再问：“大爷是什么意思？”
盛颍如实道：“大爷请二爷速回兰溪府，必不能让温兆的名字送入京中。”
夏天的阳光，确有一丝毒辣。
盛晟伸出手遮住头顶的阳光，眯着眼睛眺望明山县城中高低起伏、错落有致的屋舍房顶，墨色的瓦片如同浑浊的水里的鱼鳞，折射出哑亮的光芒，刺入眼中，再阖上眼后，也能留下黑洞般的痕迹，如同灼伤的圆形伤口。
明中有暗，暗中亦明，世上之事，无关好坏，总是相辅相成，相伴而行。
“盛颍……”
“小人在。”
“我们出发回兰溪。”
*
盛夏的天气尤为炎热，人穿着单薄的衫子也能热出一身的汗来。
江晚手里拿着柄团扇，坐在廊下纳凉，耳边是叫嚣着的蝉鸣。青果儿从厨房端来了一碗清热解暑的凉粉，凉粉上撒了一把厚厚的红糖，分量很足。
往年这个时候，木兰村的村民都会到村外的河流挑出一两担水，浇灌在自家的水田里。若是有水井的田地，就可以省下力气。
江晚伸出手凭空摸了摸，似乎摸到了田地里的欣欣生长的稻谷。
青果儿笑吟吟地问：“小姐，凉粉吃嘛？”
江晚朝她宽容一笑，“你想吃就吃吧。”
“嘿嘿嘿……”青果儿倒是毫不客气。
自从江淑上次说漏了江晚的身世后，她就以照顾幼弟为由，搬去和江洋一起住。如今，青果儿随身伺候江晚，一院子只有她们主仆二人，自是随意。
之后，再见到江淑，她总是躲闪而内疚的模样，江晚不想为难她，也不怎么和她说话。
自与燧念君见过面后，江晚便一直在家悉心等候着消息。七月的一日，她的梳妆匣上如旧放着一封信，那信打开后，只写了两行字：进展顺利，望君珍重。
无论字迹还是口吻，都不像燧念君放的前一封。江晚猜是彭彦写的，便再三看了又看，只觉得这字写得不错。
进展顺利，望君珍重。
单凭这八个字，令江晚格外安心。就在江晚以为今后会一天天变得如木兰村一般平安顺喜时，却没想到，等到的却是所谓兰溪江氏本家的人。
盛晟来信了，命明山县的盛家商号荆忠，亲自送进到了石苑，信中说他已然安排华山派中人拦阻下了燧念君，可兰溪江氏却还请了浩气宗的出尘子。
石氏不识江湖之事，茫然地问丈夫，出尘子是谁？
江猛面色沉郁，十多年前浩气宗曾是江湖正派第一大派，作为宗主的凌虚子正是族兄江宽茹的至交好友，而出尘子是凌虚子座下首徒。如果是燧念君那还好吧，可若是出尘子出面，他又该如何应对？
那位出尘子是名剑修，早在十余年前，便是江湖上有名的后起之秀。
又过了一十三年，出尘子想来在江湖上能够号令一方的英雄人物。
江猛心顿时一沉，面对着无形的压力般。
他是怎么也没预料到，江晚的身世竟牵动了江湖中的名门正派，与邪门歪道的这几号重要人物。江淮燕小小年纪，不惜用外祖谵王府的江湖请书来寻访江晚下落，其真正的意图究竟什么呀？
江猛虽什么也没说，可石氏隐约也能感受到信中所说的事态并不简单，她提议：“不然，我们一家人再搬走吧。”
江猛叹了口气：“我们已经搬过一回了，那一次连我们苦心经营十余年的产业都抛下了。这一次，我们再搬，还能搬到哪里去？”
此次，连浩气宗也出手了，他们再藏匿下去，又有何意义。对于兰溪江氏，江猛心中还有与之抗衡之心，可换了浩气宗与鬼门，江猛哪怕有心也无力了。
送信的靳忠实在尴尬，他本来就是协助江家再次搬迁而来。可是这次江猛打定主意不走了，想来浩气宗是名门正派，宗内修士多是仗义高洁之士，他与出尘子推心置腹地陈述一番，没有理由说服不了的。
很快，一日午后，一名白衣出尘的修士与江三老爷出现在石苑门外。
周管家和江猛禀报有客时，江晚正好在江猛身边。
江猛朝江晚深深地看了一眼，对要退下的周管家说：“请夫人，还有少爷小姐们去前厅见客。”
“爹，是什么客人？要阖府迎见这样隆重。”
江猛面露出严肃的神色，道：“你随我来就是。”
木兰笔谈
